可以说，中学阶段是比较难以处理的阶段。一些中学生会担心体力发育不健全或是对别人没有吸引力，在饮食上可能出现某些混乱，尤其是女孩子，于节食而产生神经性厌食症。在这个时期，青少年会花很多时间思考将来自己要做一个什么样的人，最初想象多于思考，如梦想成为摇滚歌星、飞机驾驶员或者名记者。但随着时间的推移，他们就会根据自己的能力和兴趣，更现实地思考前途。这个时期发生的变化会促使青少年发展他们的人格意识，明白个人责任的实质和个人行为对今后生活的影响。　　

在中学时期的最后几年，他们开始试验不同的行为方式和穿着打扮。他们可能减少对参加家庭活动的兴趣，不愿多听父母的劝告和批评，更重视同学之间的友情，先是愿意多与同性的朋友们在一起，然后扩大到异性，觉得和他们在一起更可靠，共同语言更多。同时在行为上和穿着上可能接受朋友的影响。　　

在这个时期，中学生生活中的一个特点是需要稳私，比如他们希望单独住一个房间，开始写日记，或用其他方式记下自己内心的想法。中学生的这种需要应当受到尊重。为显示其独立性，他们会检验父母所要求的纪律，由自己去判断它是否公正，然后可能提出自己的价值观，或是接受同学们的价值观，对家长和老师的权威提出挑战。中学生在一起经常会开很重的玩笑，鼓励逆反行为。因此一些中学生可能在同学们的压力之下去做危险的事情，如尝试服用毒品，发生性关系，或产生其他的破坏性行为。对其中一些学生来说，如不加控制，随着时间推移，可能在学校和家里出现严重的问题，甚至触犯法律。　　

对于中学生子女的心理变化，家长应在相互关系中力求实现一种微妙而灵活的平衡，帮助他们向独立生活过渡，同时对其行为提出明确的准则，限制其冒险活动。总之，父母对中学生子女的行为有不同意见时，应当坚持一定原则，但又不能采用极端手段去对待。父母面对孩子挑战不是放弃作为双亲的作用，而是放弃“霸权”。要尊重孩子为实现独立做出的真诚努力，相信他们经过教育会正确安排自己的生活。